손이비인후과

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작성일:

2008/02/26 03:33pm

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[소아]"엄마, 귀가 아프고 잘 안 들려요"

중이염은 소아에서 감기 다음으로 흔한 질병으로 3세이하 소아의 약 30%는 적어도 3회이상 중이염을 앓는다고 합니다. 열, 이통 뿐만 아니라 소아 청력감소의 가장 흔한 원인이 되고 치료를 소홀히 했을 때는 장차 만성 중이염이 될 수도 있으므로 절대로 간과해서는 안됩니다.
급성 중이염에 걸리면 심한 이통과 함께 귀에 무엇이 꽉 차있는 느낌을 받게 됩니다. 고막이 빨갛게 발적 되면서 중이강에 삼출액이나 고름이 차게 되고, 심하면 고막에 천공이 생기면서 고름이 흘러 나오기도 합니다.
대개 약물치료를 받으면 균은 모두 사라지지만 중이강내 액체저류는 계속 남는 수가 많습니다. 이런 상태를 삼출성 중이염 혹은 삼출액 저류라고 합니다. 수주에서 수개월간 심지어는 수년까지 남아있기도 합니다.
청력은 감소되어 작은 소리를 잘 못 듣고 TV시청을 가깝게 하기도 하며 듣는 소리가 울리거나 멀리서 들린다고 호소하기도 합니다. 이러한 증상은 모두 중이강 내에 삼출액이 차 있어 고막의 움직임을 방해하고 있기 때문입니다.
이러한 경우 적절한 치료를 받아 삼출액을 없애면 청력은 회복될 수 있으나 그렇지 못하면 청력소실이 만성화 될 수 있으며 회복이 불가능해지기도 합니다.
대개 중이염은 적절한 약물복용으로 치료가 잘 됩니다. 그러나 약물치료에 반응하지 않아 중이내의 삼출액이 2개월 이상 지속되는 경우에는 고막 절개술을 고려해야 합니다.
이는 고막 표면에 작은 절개를 가하여 삼출액을 배출시키는 방법입니다. 절개 부위는 수일 내로 아물게 되며 특별한 상처를 남기지 않습니다. 절개 부위가 너무 일찍 아물어 삼출액이 다시 차는 경우가 종종 있는데 이 때는 환기관 이라는 작은 관을 고막에 넣게 됩니다. 환기관을 통하여 공기가 통하게 됨으로써 대기와 중이강의 압력이 같게 되고 삼출액의 배액이 이루어집니다.